Ny professor i fysioterapi skal forske i multisygdom og muskuloskeletale smerter

Forskningsansvarlig fysioterapeut Thorvaldur Skuli Palsson fra Fysio- og Ergoterapiafdelingen på Aalborg Universitetshospital er udnævnt til professor ved Klinisk Institut på Aalborg Universitet.

Som professor skal han blandt andet forske i multisygdom og muskuloskeletal sundhed og være med til at styrke den kliniske forskning inden for fysioterapi på Aalborg Universitetshospital.

Thorvaldur Skuli Palsson er uddannet fysioterapeut og har gennem en årrække forsket i smerter fra muskler og led.

Han tog sin ph.d.-grad ved Aalborg Universitet i 2014 med forskning i smerter fra bækken og lænd og har siden beskæftiget sig bredere med muskuloskeletale smerter og deres betydning for patienterne.

Et gennemgående tema i hans forskning har været at forstå, hvorfor mennesker oplever og reagerer forskelligt på smerter, hvordan de bedst kan undersøges og behandles, og hvordan sundhedsvæsenet kan hjælpe den enkelte med bedre at håndtere smerterne i hverdagen.

Et centralt forskningsområde er derfor egenhåndtering og spørgsmålet om, hvordan patienter og borgere kan få den nødvendige viden og de rette redskaber til selv at håndtere sygdom og symptomer.

Det arbejde har blandt andet ført til det internationale Digi4MSK-projekt, som Thorvaldur Skuli Palsson har været med til at stå i spidsen for. I projektet har forskere udviklet digitale kurser og informationsmateriale, som skal gøre forskningsbaseret viden om muskel- og ledsmerter lettere tilgængelig for både patienter og sundhedsprofessionelle.

Han leder desuden et nyt forskningsprojekt, hvor forskerne udvikler digitale løsninger, som skal give mennesker med akutte lænderygsmerter målrettet vejledning og støtte til egenhåndtering.

I det nye professorat bliver multisygdom samtidig et vigtigt forskningsområde. Stadig flere patienter lever med flere samtidige sygdomme og helbredsproblemer, mens behandling og genoptræning ofte fortsat tager udgangspunkt i én sygdom eller diagnose ad gangen.

Thorvaldur Skuli Palssons forskning skal bidrage til en bedre forståelse af, hvordan forskellige helbredsproblemer påvirker hinanden og den enkelte patients samlede situation.

Det undersøges allerede i et igangværende ph.d.-projekt, hvor forskerne ser på, hvordan andre samtidige sygdomme påvirker forløbet hos mennesker med rygsmerter.

Et vigtigt perspektiv bliver derfor at undersøge, hvordan fysio- og ergoterapeutiske indsatser i højere grad kan tænkes på tværs af sygdomme og diagnoser.

Målet er mere sammenhængende og målrettede behandlings- og genoptræningsforløb, der tager højde for patientens samlede situation frem for alene den sygdom eller diagnose, patienten er henvist med.

Som professor skal Thorvaldur Skuli Palsson samtidig fortsætte arbejdet med at opbygge forskningskapaciteten i Fysio- og Ergoterapiafdelingen og styrke den kliniknære forskning i tæt samarbejde med klinikere og andre fagområder på Aalborg Universitetshospital.