Ny professor i børns hormonsygdomme
Rikke Beck Jensen tiltrådte 1. september som professor i pædiatrisk endokrinologi ved Institut for Klinisk Medicin på Københavns Universitet.
Hun er samtidig forskningsansvarlig overlæge på Afdeling for Børn og Unge på Herlev og Gentofte Hospital.
Pædiatrisk endokrinologi handler blandt andet om vækst, pubertet, hormoner og stofskifte hos børn og unge. Et centralt tema i Rikke Beck Jensens forskning er, hvordan forhold tidligt i livet kan påvirke helbredet mange år senere.
Hun forsker blandt andet i, hvordan sundhed bliver formet allerede i fosterlivet og de første leveår. Væksten i fosterlivet kan eksempelvis få betydning for barnets senere vækst, udvikling af overvægt og tidspunktet for puberteten.
Et af spørgsmålene i hendes forskning er derfor, om tidlig vækst kan være med til at programmere risikoen for sygdom senere i livet. Tanken er, at en bedre forståelse af mekanismerne både kan forbedre behandlingen af børn og bidrage til at forebygge sygdom som voksen.
Hun står blandt andet i spidsen for et stort nationalt forskningsprojekt, hvor landets børneafdelinger undersøger børn, der bliver henvist med mistanke om for tidlig pubertet. Formålet er at skabe mere viden om sammenhængen mellem vækst, overvægt og pubertet og på længere sigt forbedre både diagnostik og behandling.
Et andet område er behandlingen af børn og unge med svær overvægt. Der er kommet nye medicinske behandlingsmuligheder, men der er fortsat behov for mere viden om effekten hos børn og unge og om, hvordan medicin bedst kombineres med blandt andet kost, fysisk aktivitet og psykosocial støtte.
Rikke Beck Jensen valgte blandt andet pædiatrisk endokrinologi, fordi hun holder af at arbejde med børn og unge. De ofte lange behandlingsforløb betyder samtidig, at lægerne lærer børnene og deres familier godt at kende.
Som professor ønsker hun at opbygge et stærkt og internationalt forankret forskningsmiljø, som både kan tiltrække og uddanne nye forskere inden for området.
Rikke Beck Jensen er 55 år, dr.med. og ph.d.