Ny professor i hjernesygdomme

Genetiker Thomas Folkmann Hansen er ansat i et nyt professorat på DTU og Rigshospitalet, hvor han skal være med til at forbedre behandlingen af patienter med hjernesygdomme som migræne.

Professoratet er i translationel neurogenetik og multiomics og er delt mellem DTU og Rigshospitalet under Teknisk Universitets Hospital. Arbejdet handler blandt andet om at bruge genetiske, kliniske og biologiske data til at forstå sygdomme i hjernen bedre og gøre udredning og behandling mere præcis for den enkelte patient.

"Målet er, at vi kan behandle den enkelte patient mere præcist," siger Thomas Folkmann Hansen.

Et centralt spor i hans forskning handler om menstruationscyklussens biologi og om, hvordan udsving i kvinders cyklus påvirker smerte, hovedpine og migræne. For hver femte kvinde har eller har haft migræne, og for omkring hver fjerde kvinde med migræne er der en sammenhæng mellem menstruation og migræneanfald.

"Biologisk forskellighed er helt normalt, men mange sygdomme bliver stadig undersøgt som om, vi alle er ens. Vi ved, at nogle kvinder med migræne oplever, at anfaldene følger menstruationscyklussen, men vi forstår stadig kun en meget lille brøkdel af den underliggende biologi," siger Thomas Folkmann Hansen.

Han leder NeuroGenomics Laboratoriet under Translational Research Centre på Rigshospitalet og koordinerer forskningsprogrammet Cyclome.dk, som er et samarbejde mellem DTU, Rigshospitalet, Statens Serum Institut, Hvidovre Hospital og Odense Universitetshospital. Programmet undersøger biologiske forandringer gennem menstruationscyklussen og skal blandt andet give ny viden om migræne.

"Det bliver et af de første studier i verden, der systematisk samler og måler daglige prøver fra kvinder hen over en hel menstruationscyklus. Med de mange opmålinger kan vi kortlægge, hvordan de biologiske systemer påvirkes af den normale variation i og mellem menstruationscyklusser og hvilke, der påvirkes af f.eks. migræne," siger Thomas Folkmann Hansen.

Forskningsprogrammet er finansieret af Danmarks Frie Forskningsfond, Novo Nordisk Fonden og Lundbeckfonden. I arbejdet trækker forskerne blandt andet på The Danish Blood Donor Study Genomic Consortium, The Copenhagen Hospital Biobank, Dansk Hovedpinebiobank og Den Nationale MS-biobank.

"Det er alt sammen infrastrukturer, der gør Danmark til et af verdens bedste steder at lave lige denne type forskning," siger Thomas Folkmann Hansen.

Thomas Folkmann Hansen ser professoratet som en mulighed for at styrke samarbejdet mellem DTU's teknologiske miljø og Rigshospitalets kliniske forskning.

"Det er vigtigt, at vi kombinerer viden fra både DTU og Rigshospitalet, så vi fremover kan behandle den enkelte patient mere præcist ved at sørge for at den nyeste teknologiske udvikling, og forskning bliver brugbar i en klinisk sammenhæng," siger Thomas Folkmann Hansen.